一般情況下，新機組在首次工作50小時之后及在中修或大修之后的50小時更換機油。機油的更換周期與機油濾清器（濾芯）同時進行，一般機油更換周期為250小時或一個月。使用2類機油，機油可延長工作400小時后才更換一次，但機油濾清器（濾芯）必須更換。如果想要確切的判定柴油發電機的更換時間，就得了解其中的一些判定方法：
　　1、用兩個直徑0.5厘米，長20厘米的玻璃試管，分別裝入19厘米的新機油和用過的機油，封好后兩管同時倒置，記錄氣泡上升的時間，如果兩者相差超過20%時，則說明使用過的機油粘度下降過多，應更換。
　　2、將新機油和使用過的機油各滴一滴在白色的濾紙上比較，如用過的油滴中有較多的黑點，表明機油未變質，不應更換；如機油呈黑褐色，則為變質，應更換。
　　還有一點需要注意，不同廠家和不同功率的柴油發電機所使用的機油是不一樣的，所以您在購買柴油發電機時一定要向廠家詢問該機組使用的機油是何種類。